谈《周易》名义

谈到《周易》，最简明的定义应该是：《周易》是“周”朝简“易”的筮法。 
  把《周易》的“周”视为朝代之称，说起来还是《易纬》首创其说的。唐代大儒孔颖达作《周易正义》，很坚持这一说法。他根据《周礼·春官·大卜》“三易之法”：“一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”又引杜子春“《连山》伏羲，《归藏》黄帝”之说，因而主张：“案《世谱》等群书，神农一曰连山氏，亦曰列山氏；黄帝一曰归藏氏。既《连山》、《归藏》，并是代号，则《周易》称周，取岐阳地名。《毛诗》云‘周原膴膴’是也。又文王作《易》之时，正在羑里，周德未兴，犹是殷世也，故题周别于殷。以此文王所演，故谓之《周易》。其犹《周书》、《周礼》，题周以别余代。故《易纬》云：‘因代以题周。’是也。” 
  根据近百年来地下发掘而得的殷墟甲骨，把它上面记载的卜辞跟六十四卦作一比较，我们十分相信《周易》是西周初叶使用的筮法，其渊源一则为《连山》、《归藏》，后面会再谈；再则为殷代的龟卜，这一论题，由加拿大人明义士（Jame M. Menzies）《柏根氏旧藏甲骨文字考释》首先提出，余永梁《易卦交辞的时代及其作者》一文予以肯定。余文以为：商人有卜无筮，筮法乃周人所创。卦和爻相当于龟卜之兆，卦辞爻辞相当于甲骨卜辞。兆象难辨，卜辞繁多，故难；卦爻有数，其辞有定，故易。余君因此断定《周易》是“周”朝人继承了殷商龟卜所造的简“易”的筮法。 
  不过《周易》的“周”除代表“周朝”之外，还有“周普”“周匝”的意思。 
  “周普”这个解释是汉儒郑玄提出的。孔颖达在《周易正义》卷一《论三代易名》中，引郑玄《易赞》及《易论》云：“《周易》者，言易道周普，无所不备。”我的老师高邮高仲华先生很推广周普之说，举《系辞传》：“《易》与天地准，故能弥纶天地之道。”“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗。”“夫《易》广矣大矣！以言乎远则不御，以言乎迩则静而正，以言乎天地之间则备矣。”“《易》之为书也，广大悉备，有天道焉，有人道焉，有地道焉。”以为证明。用符号学的观点来看：凡符号的抽象层次愈高，则其含义愈广。易以六十四卦三百八十四爻笼罩万物万事，故卦爻含义，自然很周延普遍。因此读易者意念活动的范畴也相对地扩大，而能够骋其神思了！ 
  “周匝”这个解释是唐儒贾公彦提出的。贾氏为《周礼》作疏，在《春官·大卜》“掌三易之法”条下疏云：“以《周易》以纯乾为首，乾为天，天能周匝于四时，故名《易》为周也。”近人钱基博力主此说，于《周易解题及其读法》指出；“《周》之为言‘周匝’也，‘周而复始’也。非贾君后起之义，而孔子系《易》以来授受之微言大义也。何以明其然？按孔子系《泰》之九三，曰：‘无平不陂，无往不复。’《彖》复见天地之心；而作《序卦》以序六十四卦相次之义；泰之受以否也，剥之穷以复也，损而不已必益，升之不已必困，如此之类，原始要终，罔不根极于复；所以深明易道之‘周’也。其见义于《系辞下》者，曰：‘《易》之为书也不可远；为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，惟变所适。’斯尤明称易道变动之‘周流六虚’焉。”周匝变易，终而复始，为《周易》的进化论，也是《周易》之周的第三个意义。
  《周易》的“易”，一名而含三义，此说亦出于《易纬》。《乾凿度》：“《易》一名而含三义，所谓易也，变易也，不易也。”《易纬》此说实本于《系辞传》，分别说明于下。 
  先说“易简”。《系辞传》：“一阴一阳之谓道。”所谓“道”，是本体，为一元的；所谓“阴阳”，是“道”显现于外的现象，却有阳刚阴柔之异，纯阳的代表是乾，纯阴的代表是坤。《系辞传》：“乾坤，其易之蕴耶！”“乾坤，其易之门耶！”“乾以易知，坤以简能。”“阴阳之义配日月，易简之善配至德。”以一阴一阳之道，来包括宇宙间一切现象。就空间言；天为阳，地为阴；就时间言：昼为阳，夜为阴；就社会言：治为阳，乱为阴；就自然界言：雄为阳，雌为阴。推而广之：生命为阳，物质为阴；心灵为阳，形骸为阴；理智为阳，欲望为阴；公义为阳，私利为阴……此所谓“以简驭繁”，是《周易》之易第一个含义。 
  再说“变易”。《系辞传》：“在天成象，在地成形，变化见矣！”由一元的道而产生阴阳二象，一阴一阳又上下无常，刚柔相易。这就是变易了。高邮高先生曾将易道与黑格尔辩证法相提并论：以为一阳者，犹黑格尔所言之正；一阴者，犹黑格尔所言之反；而道，就是黑格尔所言之合了。《系辞传》又说：“《易》之为书也不可远，为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。”日月往来，寒暑循环，生死相继，治合乱分，充分说明了空间、时间、个人、社会各方面的变动不居。必须强调的一点是：《周易》戒盈而倾否，所以不同于宿命论。个人虽无所逃于生老病死，但民族生命生生不息，时在进化之中，何尝死亡呢！ 
  最后说“不易”。《系辞传》：“天尊地卑，乾坤定矣。”这是位之不易；又说：“动静有常，刚柔断矣。”这是理之不易。从“变易”而“不易”，似乎有“诡论”之嫌。就语言学观点来看，语言的层次有二：对象语言与后设语言。对象语言的对象是现象世界，后设语言的对象是语言——论述某现象世界的语言。所谓“变易”，是对现象世界的描述，属对象语言；所谓“不易”，是对“现象世界是变易的”此一描述之肯定，属后设语言。于此问题有兴趣的读者，不一定要看一九一O年怀特海和罗素共同发表的《数学原理》。近代任何一本讨论符号、逻辑、语意方面的书，几乎都会说明此点。吾师高邮高先生进一步指出：黑格尔辩证法，言正反合，仅就变易立说，而未及不易之论。那么辩证法本身是否也会变易呢？那就非不易之真理了！认为不易之论，超越辩证法。
  综上所述，也许《周易》还代表着周朝人对宇宙人生之周匝变易的现象，一种简明、周延而具永恒性的描述与判断。